[화담일보=임이솔기자] 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령이 최근 종전 협상에서 미국 측이 우크라이나의 북대서양조약기구(나토) 가입과 돈바스 지역 철수를 연계하는 방안을 제기했다고 밝혔다. 영토를 포기하지 않겠다는 입장을 재확인하면서도 포괄적인 안보 지원을 확약받는 경우 국민에게 수용 여부를 묻겠다고 말했다.
경향신문의 11월 15일 보도에 따르면 젤렌스키 대통령은 13일(현지시간) 기자들에게 미국 측이 나토 가입을 전제로 돈바스에서 철수할 의향이 있는지를 물었다고 설명했다. 경향신문은 AFP통신과 폴리티코, 키이우인디펜던트 등을 인용해 이 발언을 전했다. 젤렌스키 대통령은 이처럼 두 사안을 연결하는 문제가 제기된 것은 처음이라고 밝혔다.
도널드 트럼프 미국 행정부가 지난해 제시한 28개 항목의 평화협상안에도 우크라이나군이 돈바스에서 철수하는 내용이 포함됐다. 젤렌스키 대통령은 이번 제안이 우크라이나와 서방 군사동맹의 관계가 다시 논의 대상에 올랐음을 보여준다고 밝혔다.
돈바스는 우크라이나 동부 도네츠크주와 루한스크주를 아우르는 지역으로 러시아와 국경을 맞대고 있다. 러시아는 2022년 우크라이나를 전면 침공한 이후 이 지역을 자국 영토로 병합한다고 선언했다. 현재는 러시아군이 돈바스의 대다수를 점령하고 있다.
우크라이나는 2002년 나토 가입 목표를 공식화했다. 러시아는 이를 이른바 ‘레드라인’으로 여기며 반발해 왔다.
젤렌스키 대통령은 영토 포기에 반대하는 기존 입장을 유지했다. 다만 포괄적인 안보 지원안을 제시받는다면 상황이 달라질 수 있다고 말했다. 지원안에는 나토와 유럽연합(EU)의 구체적인 안보 보장, 강력한 우크라이나군 유지, 명확한 재원 조달 방안이 담긴 재건 계획 등이 포함될 것으로 보인다고 경향신문은 전했다.
그는 “미국 측이 다른 나토 파트너들과 함께 정확히 이런 내용을 확약한다면 저는 우크라이나 국민에게 어떻게 생각하는지 물어보겠다. 받아들일 것인지 아닌지를 말이다”라며 “혼자 그런 결정을 내릴 권리는 없다”고 말했다.
재러드 쿠슈너 미국 특사는 이후 엑스에 언론이 양측의 강경한 제안과 정치적 수사를 보도했다고 적었다. 그는 민감한 협상에 필요한 비밀을 유지하면서 전쟁을 끝낼 길을 찾는 작업을 계속하겠다는 입장을 밝혔다.
쿠슈너와 스티브 윗코프 미국 특사는 12일 블라디미르 푸틴 러시아 대통령과 젤렌스키 대통령을 각각 만났다. 이에 앞서 두 사람은 10~11일 아랍에미리트연합(UAE) 아부다비에서 미국·러시아·우크라이나 3국 대표단 간 협상을 벌였으나 돌파구를 마련하지 못했다.
유럽은 13일 향후 종전 협상에 참여할 유럽 측 대표팀 구성에 합의했다. 프랑스·독일·이탈리아·영국·폴란드 등 5개국과 EU 집행위원회 혹은 유럽이사회 등 EU 기관이 포함된다. 누가 유럽을 대표해 협상에 나설지를 놓고 몇 달간 의견이 엇갈린 끝에 나온 결정이다.
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