공주시(시장 최원철)는 천안논산고속도로 정안알밤(하)휴게소에 공주를 대표하는 특산물인 알밤을 활용한 먹거리와 지역 농특산물을 널리 알리기 위한 ‘알밤거리’를 조성하고 본격적인 운영에 들어갔다고 22일 밝혔다.
새롭게 문을 연 알밤거리에는 기존의 인기 매장이었던 ‘공주밤빵’과 ‘군밤’ 매장이 확장·이전해 더욱 쾌적한 환경을 갖췄으며, 신규 매장인 ‘토실이쌀밤빵’까지 함께 입점해 다채로운 즐거움을 선사한다.
방문객들은 공주 알밤을 활용한 다양한 가공 먹거리를 한곳에서 만나보며 고속도로 휴게소에서 자연스럽게 공주 알밤의 맛과 매력을 접할 수 있게 됐다.
이와 함께 휴게소 이용객들을 위한 안락한 휴식 공간도 새롭게 단장됐다. 휴게소 내부에 인공 폭포수가 흐르는 ‘정안연못’을 조성해 여행객들이 지친 여정을 달래며 잠시 쉬어갈 수 있도록 운치 있는 볼거리를 더했다.
정안알밤휴게소는 그동안 공주시와 긴밀한 협력 관계를 바탕으로 지역 농특산물 홍보 및 판매 활성화에 앞장서 왔다.
시는 지난 2017년 휴게소 운영사와 업무협약(MOU)을 체결한 이후 로컬푸드 직매장을 운영해 오고 있으며, 이번 추석 명절을 맞아 9월 23일부터 27일까지 ‘추석맞이 공주시 우수 농특산물 기획판매전’도 개최한다.
하행선은 9월 23일부터 25일까지, 상행선은 9월 25일부터 27일까지 진행되는 이번 기획전에서는 공주시의 대표 제철 농산물인 샤인머스캣과 멜론 등을 선보여 귀성객들의 발길을 사로잡을 예정이다.
앞서 지난 14일에는 휴게소 내에 ‘다람쥐극장’을 새롭게 개장하고 가수 박상철, 녹색지대, 민지, 소명, 정준교 J-FOX 등이 출연하는 화려한 축하 공연을 성황리에 개최해 고속도로 이용객들에게 풍성한 볼거리와 즐거움을 선사하기도 했다.
소찬섭 공주시농업기술센터 소장은 “정안알밤휴게소는 공주의 대표 특산물과 우수 농산물을 알리는 데 매우 중요한 역할을 하고 있다”며, “새롭게 조성된 알밤거리를 통해 공주 알밤의 다양한 매력을 널리 알리고, 지역 업체와 농가의 안정적인 판로 확대에도 실질적인 도움이 될 수 있도록 지속적으로 협력해 나가겠다”고 말했다.
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