폭염이 길어지면서 야외에서 일하는 고령 근로자의 안전이 다시 화두로 떠올랐다. 이런 가운데 전화 기반 인공지능 에이전트 기업 퓨어프롬프트가 시니어기관 전용 AI 케어 자동화 솔루션 '온다정'으로 제주시니어클럽 노인일자리 참여 어르신 4천여 명에게 근로 시작 전 폭염 안전안내전화를 발신한 사례가 눈길을 끈다.
핵심은 기술의 화려함이 아니라 전달 방식에 있다. 어르신에게 가장 익숙한 매체인 전화를 그대로 활용해, 근로를 시작하기 직전이라는 결정적 시점에 안전수칙을 전한다는 점이다. 제주시니어클럽은 전국 시니어클럽 가운데 처음으로 온다정을 현장에 들였다.
■ 익숙한 전화가 지닌 힘
안내에는 충분한 수분 섭취, 폭염 시간대 야외활동 자제, 어지럼증과 두통, 메스꺼움 등 증상이 나타나면 작업을 멈추고 담당자에게 연락하라는 내용이 담겼다. 어르신은 앱을 설치하거나 기기를 다룰 필요 없이 걸려온 전화를 받기만 하면 된다. 온열질환에 취약한 고령층 특성을 고려해 안내 문구는 짧고 반복 청취가 쉬운 형태로 다듬어졌다. 기관 직원이 참여자에게 하나하나 전화를 돌리지 않아도 다수 대상자에게 정해진 시간 동일한 안내가 전달된다.
디지털 기기에 익숙하지 않은 고령층에게 새로운 앱이나 알림 방식은 오히려 장벽이 되기 쉽다. 전화라는 익숙한 통로를 택한 선택이 돋보이는 이유다. 직원이 4천여 명에게 일일이 연락하기 어려운 현실에서, 정해진 시간 같은 안내를 동시에 전하는 방식은 현장의 부담도 덜어준다. 중앙재난안전대책본부도 지난 9일 폭염 재난 대응 회의에서 고령농업인과 야외근로자 등 취약계층의 안전관리 강화를 주문한 바 있어, 근로 전 사전 안내의 필요성은 더욱 커지고 있다.
■ 걸고 받는 전화의 통합
온다정은 대규모 안내전화 발신에 더해 담당자 자동 연결, 부재중 전화 확인, 통화와 연락 이력 관리를 하나로 묶는다. 기관이 어르신에게 거는 전화와 어르신이 기관에 거는 전화가 같은 시스템에서 관리된다는 점이 특징이다.
어르신이 대표번호로 전화하면 지정 담당자에게 연결되고, 담당자가 받지 못해도 부재중 기록과 이력이 남아 확인 후 회신할 수 있다. 퓨어프롬프트는 이 구조가 연락 누락을 줄이고 어르신이 같은 이야기를 여러 직원에게 반복하는 불편을 없앤다고 설명했다. 기관은 시스템에 쌓인 발신과 수신 기록을 근거로 후속 연락을 이어갈 수 있다.
■ AI는 사람을 대신하지 않는다
주목할 대목은 퓨어프롬프트가 그리는 AI의 자리다. 회사는 온다정에 통화 음성을 텍스트로 옮기고 요청사항과 핵심을 요약하는 기능, 건강 이상이나 안전사고 가능성, 지원 요청 등을 분류해 우선 확인할 연락을 가려내는 기능을 단계적으로 더할 계획이다.
다만 이 기능은 어르신을 대신해 판단하거나 상담하는 것이 아니라, 담당 직원의 확인과 기록을 돕는 데 초점을 둔다. 건강과 안전에 관한 최종 판단과 조치는 사람의 몫으로 남긴다. 돌봄의 본질은 사람에게 두되, 반복 업무의 부담만 기술이 나눠 지는 구도다. 회사는 이전 통화와 연락 이력을 함께 분석해 후속 연락이 필요한 대상과 업무를 담당자에게 제시하는 기능도 향후 적용할 방침이다. 온다정은 이렇게 사람이 놓치기 쉬운 연락과 기록의 공백을 메우는 역할을 맡는다.
■ 돌봄 현장이 얻는 시간
김효의 제주시니어클럽 관장은 "안전수칙을 보내는 데 그치지 않고 어르신들이 근로 전에 내용을 인지하도록 전달하는 것이 중요하다"며 "직원이 일일이 전화하기 어려운 상황에서 온다정으로 필요한 시간에 안전전화를 걸 수 있었다"고 말했다.
이상화 퓨어프롬프트 대표는 "AI가 사람의 돌봄과 판단을 대신하는 것이 아니라, 직원이 어르신의 실제 문제를 파악하고 대응하는 데 필요한 정보를 제공하는 것이 목표"라고 밝혔다. 온다정은 폭염과 한파, 태풍 등 재난안전 안내는 물론 근로 일정 변경, 교육, 출근 확인 등 반복 전화업무에 두루 쓰인다.
한편 퓨어프롬프트는 전화와 대화에서 나오는 맥락을 AI로 이해해 필요한 업무와 다음 행동으로 연결하는 응용 AI 기업으로, 온다정을 비롯한 전화 기반 AI 서비스를 개발, 운영하고 있다. 회사는 기업과 기관의 대화 데이터를 업무로 연결하는 서비스도 함께 운영한다.
기술이 돌봄의 자리를 넘보는 대신 사람이 쓸 시간을 되돌려 준다는 점에서, 이번 사례는 시니어 돌봄에 AI를 접목하는 방향을 가늠하게 한다. 익숙한 도구를 통해 안전이라는 기본을 촘촘히 챙기는 방식은, 화려한 신기술보다 현장에 더 가까운 해법이 될 수 있다.
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